Even snel een WhatsAppje sturen naar je werknemer met een opdracht. Of naar de aannemer die jouw huis gaat verbouwen.
WhatsApp heeft in Nederland maar liefst 9,8 miljoen gebruikers. Niet gek dus dat er via WhatsApp over van alles en nog wat wordt gecommuniceerd en dat er met een simpel ‘appje’ afspraken worden gemaakt. Maar in hoeverre ben je ook daadwerkelijk gebonden aan een afspraak via WhatsApp?
Wanneer is een overeenkomst rechtsgeldig?
Een overeenkomst komt tot stand wanneer een aanbod wordt aanvaard. Voor een rechtsgeldige overeenkomst geldt er in principe geen vormvereiste. Dit betekent dat je een overeenkomst in iedere vorm kan aangaan; mondeling, schriftelijk of stilzwijgend. Of zelfs met een gebaar. Denk bijvoorbeeld aan het opsteken van je hand op een veiling.
Zou een overeenkomst of een afspraak via een simpel appje dan ook rechtsgeldig zijn? Het antwoord op deze vraag is ‘ja’! Indien je een aanbod van een ander via WhatsApp accepteert of een afspraak maakt via WhatsApp, dan zit je daar in principe aan vast. De andere partij kan dan afdwingen, desnoods via de rechter, dat je de gemaakte afspraak nakomt.
Dit geldt alleen niet voor overeenkomsten waar de wet wél een vormvereiste aan stelt. Zo moet de koop van een woning altijd gebeuren via een schriftelijke koopovereenkomst.
Rechter
Wat zegt de rechter over de bewijskracht van een WhatsApp-bericht? Door rechters in Nederland wordt er steeds vaker bewijskracht toegekend aan WhatsApp-berichten. Zo oordeelde bijvoorbeeld de Rechtbank Amsterdam in 2015 dat een ontslagmededeling via WhatsApp gezien mag worden als een rechtsgeldige aanzegging.
In dat geval in het bijzonder omdat de werknemer via WhatsApp op de ontslagmededeling had gereageerd. Daarmee kon worden bewezen dat de ontslagmededeling de werknemer had bereikt.
Om te kunnen bewijzen dat partijen een afspraak hebben gemaakt, is het van belang dat je kunt aantonen dat een aanbod is aanvaard of dat de afspraak is bevestigd. Dan heeft je WhatsApp-bericht bewijskracht.
Als je de andere partij voor de rechter sleept, zonder bewijs van een gemaakte afspraak, sta je met lege handen. Het wordt dan immers jouw woord tegen dat van de tegenpartij. En daar kan een rechter weinig mee.
Niets is wat het lijkt
Hoewel het heel laagdrempelig en informeel lijkt, kan communiceren via WhatsApp verstrekkende gevolgen hebben. Zonder dat je het misschien direct in de gaten hebt. Wees er dus van bewust dat een afspraak via WhatsApp net zo rechtsgeldig is als iedere andere afspraak.
